LA NAVIDAD
La Navidad, hoy se reduce a un simple apogeo de la sociedad de consumo donde las familias gastan lo que no tienen para subir después con mayor esfuerzo la célebre cuesta de enero.El sentido “original” de la fiesta de la Navidad empezó a perderse hace siglos; tal sentido no era la conmemoración del nacimiento de Cristo, sino la promesa del retorno del sol, algo que los europeos celebraban muchos siglos antes de que el cristianismo se convirtiera en religión oficial de nuestras gentes.Si nos ponemos a pensar, las fechas no encajan.Todos nos hemos preguntado alguna vez cómo es posible que el año, en la era cristiana, comience el 1 de enero, aunque el nacimiento de Cristo se haya fijado un 25 de diciembre.¿Cómo es posible que Jesús haya sido adorado por pastores que custodiaban rebaños de ovejas, durmiendo al raso, en pleno mes de diciembre? ¿Eran pastores suicidas?.El 25 de diciembre era también una gran fiesta en el mundo romano, que marca; así mismo el solsticio de invierno, la noche más larga del año.La fecha exacta del nacimiento de Jesús es desconocida; porque en el Oriente Antiguo no se celebraban los cumpleaños y allí, generalmente; los padres no recuerdan cuando han nacido sus hijos.En toda Europa se celebra la Navidad auque las costumbres o tradiciones no tienen porque ser iguales.
REYES MAGOS
Los tres Reyes que llegaron a darlela bienvenida a Jesús, eran tres sacerdotes persas de los más sabios. Representaban a las razas básicas en aquel entonces. En algunos países existe la leyenda de la bruja Befana, que barría su casa con su escoba, cuando pasaron los tres Reyes Magos hacia el pesebre de Belén y la invitaron a ir con ellos. Ella no los acompaño y se siente arrepentida. Por eso, sale cada año a repartir regalos , en busca del niño Dios, como señal de arrepentimiento. Cuentan que esta leyenda de la Befana se originó en Italia y que por eso se regalan también brujitas con escobas para las fiestas.
ADORNOS
Coronas: acostumbran a ponerse en la entrada de las casas para mostrar la dignidad de la familia que las habita.Figuras de ángeles: simbolizan el amor, la bondad y la misericordia.
Campanas:para los cristianos hacen un recordatorio a la oración y meditación.
Etrellas:simbolizan la esperanza y los ideales para alcanzar una vida mejor.Velas: hoy las velas representan un elemento capaz de iluminar, purificar y fecundar nuevas ilusiones y esperanzas de paz.
El muérdago: para los antiguos Druidas, que eran unos sacerdotes y magos celtas, el muérdago era una planta mágica que utilizaban para protegerse de los rayos, de la maldad, de las enfermedades, para ayudar a las mujeres a la concepcion y hasta para hacerse invisibles. Con los años; esta creencia de poderes mágicos fue pasando de generación en generación.
Pesebre o nacimiento: se cree que San Francisco de Asís, fundador de la orden franciscana, fue el primero que, entre los años 1200 y 1226, invitó a un grupo de pastores a representar la escena del nacimiento en pesebre viviente.
Se cree que en 1223, construyó el pesebre viviente al aire libre, en Greccio, Italia.
Los inocentes: días después de que maria alumbrara a Jesús, en el portal de Belén, Herodes, aconsejado por los sabios astrólogos de su reino, ordenó matar a todos los varones de Belén menores de dos años, que podrian ser el niño Jesús, el nuevo Rey de los Judíos anunciado por los profetas.Por eso, el día 28 de Diciembre la Iglesia Católica recuerda el asesinato de estos niños, los Santos Inocentes.En España, las inocentadas nacieron en la antigua urbe romana de Écija. En la época del reinado de Felipe II.La broma o inocentada más usual es recortar un monigote de papel y pegarla en la espalda de alguien cercano, que lo lleve sin enterarse con el general regocijo( inocente, inocente,…). También se gastan bromas telefónicas, se dan avisos falsos o se inventan noticias sorprendentes que siembran la duda y conducen a las risas una vez descubiertas.El día de los Santos Inocentes es el equivalente latino del anglosajón April Fool’s Day.
EL AGUINALDO
El origen del aguinaldo se remonta al reinado de Rómulo, primer monarca de Roma, quien recibió el primer día del año de sus colaboraciones unas ramas cortadas de un frutal del bosque de la diosa Strenia.Se repitió cada primer día del año, posteriormente recibiendo el nombre de strena como señal de buen augurio para el resto del año.Con el tiempo, las primitivas estrenas fueron evolucionando hacia regalos más sofisticados. Las estrenas podían ser de naturaleza tributaria, cuando eran los siervos quienes las presentaban a sus amos o gobernantes, o también, donativos, cuando eran los más poderosos quienes los entregaban a sus súbditos, en señal de buenos auguris para el futuro.El origen etimológico de la palabra aguinaldo está en una frase romana que significa “en este año”. El padrino o la madrina daban un regalo a su ahijado. La forma tradiconal del presente era un mazapán con una peculiar foma de serpiente, adornado con confetis y frutas escarchadas, Venía en una caja muy vistosa que luego servia para guardar los “tesoros” o juguetes de los niños.Actualmente, la costumbre consiste en que los más jóvenes recorren su vecindario cantando villancicos para pedir el aguinaldo. Según el buen hacer de los aguinalderos, la propina en forma de dulce o de propinilla era más o menos generosa. Para tal menester, se ayudaban de panderetas, zambombas o botellas de anís vacías, que rascaban con un cubierto para que hiciera un sonido muy peculiar.
LOTERÍA DE NAVIDAD
Existe una costumbre muy generalizada de vincular una celebración religiosa con elementos sociales, principalmente, en lo referente al juego. “En alguna medida, la lotería de Navidad ha acabado por constituirse en el centro de gravedad del significado básico, propiciatorio y esperanzador, de los ritos asociados al solsticio de invierno. Al mismo tiempo que nuestra sociedad urbana fue elevando el uso del dinero a la categoría de instrumento básico y todopoderoso para la supervivencia, fue variando también el sentido de los cultos agrarios propiciatorios dirigidos hacia el divino Sol –fuente del renacimiento anual de la vida que posibilita la pervivencia humana– o elevados hacia los mitos religiosos que de él se derivaron, hasta desviar la atención y el deseo hacia otras cosechas, como la del dinero abundante y salvífico que mana del cielo en forma de premio de la lotería.” (Rodríguez, 1997:295/96) La lotería proviene de antiguas costumbres de las fiestas saturnales, como los juegos de suerte que consistían en realizar un sorteo. Se seleccionaba una varilla de un conjunto, que tenían inscripciones acerca del futuro; un niño la extraía del cofre y se la daba al peticionante, quien luego de leer el texto sagrado, interpretaba su mensaje. Este sistema fue teniendo una amplia difusión, principalmente para los cargos públicos, y en el siglo XV fueron cambiados los textos por números, llegando así a la clásica “lotería de números”, en el cual se hacía un sorteo público y se controlaban los cartones que habían sido repartidos, idea que se inspiró de los boletos de rifas del Siglo XIII.Es una costumbre mencionar al premio mayor de la lotería de Navidad como Gordo. La imagen del llamado “fanático por la lotería” o “Enano afortunado”, es “una estrafalaria y rechoncha figura humana repleta de números y bolas de sorteo que, desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, figuró impresa en casi todo cuanto tenía que ver con la lotería, convirtiéndose en una especie de amuleto favorecedor de la serte que animaba a la gente a jugar, a intentar realizar sus sueños a través de los premios de la lotería. A quien le tocaba compartir la suerte de ese gordo afortunado se le arreglaba la vida (o casi); tal como viene sucediendo hasta hoy.” (Rodríguez, 1997:303) El primer sorteo celebrado en Navidad tuvo lugar en Cádiz, el 18 de diciembre de 1812. El billete se vendió en 10 pesetas y repartió 40.000, una cifra extraordinaria para la época. La primera vez que apareció la denominación “Sorteo de Navidad”, que sustituyó a la leyenda habitual de “Prósperos de premios”, fue en el sorteo del 23 de diciembre de 1892, y no figuró impresa en los billetes hasta la Navidad de 1837. A partir de entonces, el sorteo de Navidad pasó a ser una institución popular de gran éxito, que se extendió a otras celebraciones: Año Nuevo y Reyes. En Argentina, este ritual se celebra a partir de la década del ´60.Cada año se renueva la esperanza, de un futuro generoso y próspero, la puerta de acceso al mundo mágico de la suerte.
MISA DE GALLO
La Misa de Gallo es considerada la de mayor importancia porque “tiene lugar justo antes del amanecer y esto se debe a que se atribuye al gallo el haber cacareado para anunciar su nacimiento”. Sin embargo, la misa de medianoche es la más antigua costumbre y “obviamente le confiere su nombre, ya que la palabra ‘Christmas’ (Navidad) proviene del inglés antiguo (Cristes Maesse). Se celebra desde el siglo V… Tradicionalmente se celebraban tres misas: una a medianoche, otra al cantar el gallo y una tercera a plena luz del día”. (Morris, 1993:64) Las tres misas que señalan para esta fecha el Misal de Gelasio y el Gregoriano, y éstas con un martirologio especial y sublime, y con la dispensa, si fuera necesaria, de la abstinencia, todavía hoy son guardadas. Si bien Roma señala sólo tres Misas para la Navidad, Ildefonso, un Obispo español en el 845, alude a una triple Misa en Navidad: Pascua, Pentecostés, y la Transfiguración. Estas Misas, de medianoche, al alba, están místicamente relacionadas con la distribución judía y cristiana, o al triple “nacimiento” de Cristo: en la Eternidad, en el Tiempo, y en el Alma. Los colores litúrgicos variaban: negro, blanco, rojo; y el Gloria era sólo entonado al principio de la primera Misa de ese día.
LOS VILLANCICOS
Los villancicos son cantos heredados de antiguas costumbres paganas que representaban “los placeres de la carne”, más que a la noche santa. Se cantaban danzando en una ronda. En un principio, estuvieron prohibidos y los trovadores ambulaban de pueblo en pueblo y los cantaban, porque la gente común amaba esas canciones. Los primeros villancicos que se conocen fueron compuestos por los evangelizadores en el siglo V, con la finalidad de llevar la Buena Nueva a los aldeanos y campesinos que no sabían leer. Sus letras, escritas en lenguaje popular, se referían al misterio de la encarnación y estaban inspirados en la Liturgia de la Navidad, compuestos con un tono sensible e ingenioso de los sentimientos de la Virgen María y de los pastores ante el Nacimiento de Cristo. En el siglo XIII, se extienden por todo el mundo junto con los nacimientos de San Francisco de Asís. El famoso Stabat Mater Speciosa es atribuido a Jacopone Todi (1230–1306); Adeste Fideles data del siglo XVII. Pero, éstos aires populares, e incluso palabras, deben de haber existido desde mucho tiempo antes de que fueran puesto por escrito. Noche de Paz es uno de los más famosos. Fue creado por el padre José Mohr, en un pueblito de Hallin de los Alpes Austríacos, el 24 de diciembre de 1818. Esa misma noche, el padre Mohr estaba organizando su sermón para la Misa de Gallo, y al leer un pasaje del Evangelio de San Lucas, escribe las primeras estrofas. A las pocas horas, concluye con su letra. Francisco Javier Guber se ofrece gustoso para componer su partitura original. Se ejecutó con el acompañamiento de guitarras. Años más tarde se lo interpretó con el coro de niños de la Capilla; en 1832, en la Catedral de San Petesburgo y luego se lo difundió por todo el mundo.Hoy los villancicos han quedado desligados de los bailes y de las licenciosas representaciones de antaño y se han convertido en algo tan respetable que la mayoría de las catedrales e iglesias organizan conciertos y villancicos, permitiendo así el retorno de una antigua tradición que en un tiempo fue condenada como obra del demonio”. (Morris, 1993:136)
CURIOSIDADES
- El roscón de Reyes con aba de la suerte incluida se comenzó a elaborar en la Edad Media.
- El primer sorteo de la Lotería de Navidad se celebró en Cádiz( España) en 1812.
- Las doce uvas de la suerte es una costumbre reciente, nacida en el primer tercio del siglo XX.
- En Finlandia, las familias decoran sus casas para Navidad, con velas que realizan ellos mismos.
- ¿ Por qué se llama “Misa del Gallo” la misa que se celebra el 24 de diciembre como término de la vigilia de Navidad? Porque esa misa solía caer ” ad galli cantus” al canto del gallo, de donde le quedó su sugestivo nombre que nada tiene que ver con el hecho de que en algunos países acostumbraran comer gallo al horno en la cena de Nochebuena.
